Be bizony!

Lakott az �zvegyember szomsz�ds�g�ban egy �zvegyasszony, s ez egyszer, mikor a nagyobbik le�nyka, akit Cercerusk�nak h�vtak, az udvaron j�tszadozott, �talsz�lt a ker�t�sen:

- Te le�nyka, mondd meg az �desap�dnak, hogy vegyen feles�g�l engem, s �n titeket tejbe-vajba f�r�sztgetlek.

Meg�r�lt ennek Cerceruska, futott az �desapj�hoz, s mondja, hogy mit �zent a szomsz�dasszony.

- Biz az j� lenne! - mond� az �zvegyember, s m�g aznap feles�g�l vette a szomsz�dasszonyt.

Hiszen j� dolguk volt a le�nyk�knak egy h�tig, kett�ig, cir�k�lta-mir�k�lta a mostoh�juk, de azt�n csak megfordult az indulata, s a szeg�ny �rv�k t�bbsz�r kaptak ver�st, mint �telt.

- Hallod-e - mond� Cerceruska a h�g�nak -, ez a gonosz asszony m�g elpuszt�t minket, menj�nk vil�gg�!

J�kor reggel f�lkeltek, s azt mondt�k a mostoh�juknak, hogy epr�szni mennek az erd�be, ha elereszten�.

- Csak menjetek - mondotta az asszony -, �gysem veszem semmi hasznotokat. - S mikor a le�nyk�k kimentek a kapun, ut�nuk sz�lt lassan, de Cerceruska j�l hallotta: - Az �risten engedje meg, hogy mel �llat l�ba nyom�b�l isztok, azz� v�ltozzatok!

Na, ment, mendeg�lt nagy b�san a k�t le�nyka, s mikor az erd�be �rtek, azt mondja Cerceruska a h�g�nak:

- Hallod-e, nehogy valamif�le �llatnak a l�ba nyom�b�l igy�l, ak�rhogy megszomj�hozz�l!

A kicsi le�nyka meg�g�rte, s azzal epr�szni kezdtek. Szedegett�k az epret, egym�sra nem is gondoltak, s lassankint, egyik erre m�sik arra, elb�dorogtak.

Egyszerre csak er�sen megszomjazott a kicsi le�nyka, de nem tal�lt sem forr�st, sem patakot. Mit csin�ljon, Istenem, mit csin�ljon? Meghal a nagy, er�s szomj�s�gt�l, ha egy csepp vizet nem tal�l. Ment, mendeg�lt keseregve s�rdog�lva, s ihol tal�lt egy csepp vizet valami �llatnak a nyom�ban. � bizony iszik bel�le, ak�rmif�le �llatt� v�ltozz�k, gondol� mag�ban. H�t, Uram J�zus, ne hagyj el! - ahogy egy cseppet ivott, mindj�rt �zz� v�ltozott.

Ek�zben Cerceruska teleszedte a kosar�t, s n�z erre, n�z arra, h�t sehol sincs a kicsi h�gocsk�ja. Keresi, kiab�lja s jaj Istenem, nem tal�lja. S�rt Cerceruska, s�rt keservesen, hogy zengett bel� az erd�. H�t egyszer csak szalad fel� keserves nyihog�ssal egy �zecske, nyalja-falja Cercerusk�nak kez�t, arc�t, minden�t.

- �, Istenem, Istenem - s�rt Cerceruska -, ez bizonyosan az �n kicsi testv�rem! Nem fogad� meg a szavamat, s �zz� v�ltozott.

Meg�lelte az �zike nyak�t, s �gy vezette az erd�n �t, folyton s�rva, keseregve. De m�g csak akkor s�rt igaz�n Cerceruska, amikor messzir�l egy vad�szt pillantott meg. K�tcs�v� puska volt a v�ll�n, s egy kop� szaladg�lt, szimatolt el�tte. Istenem, Istenem, ha megl�tja a vad�sz, m�g lel�vi a kis testv�r�t! N�z erre, n�z arra, hogy hov� rejt�zhessenek el. �ldott szerencs�re megl�t egy sz�nabogly�t, s hirtelen m�g�je h�z�dnak. De hi�ba h�z�dtak, mert a kop� megszimatolta az �zecsk�t, s egyenest a bogly�hoz szaladt. K�r�lszimatolta az �zecsk�t, visszaszaladt a gazd�j�hoz, ugr�lt, vinnyogott, s addig neki b�k�t nem hagyott, m�g egy darab kenyeret  nem adott. A kop� felkapta a kenyeret, elszaladt a bogly�hoz, ledobta Cerceruska el�, visszaszaladt a gazd�j�hoz, s m�g er�sebben ugr�lt, vinnyogott.

Csud�lkozott a vad�sz, nem �rtette a kop� dolg�t, mert m�skor nem is gondolt ev�sre, m�g haza nem t�rtek a vad�szatr�l. Hanem az�rt dobott neki m�g egy darab kenyeret. A kop� ezt sem ette meg, hanem szaladt egyenesen a bogly�hoz, s Cerceruska el� dobta a kenyeret, azt�n vissza megint a gazd�j�hoz, felsz�k�tt r�, s olyan keservesen vinnyogott, mintha le�t�tt�k volna a derek�t.

- No, v�rj csak - mond� a vad�sz -, adok m�g egy darab kenyeret, de m�r most magam is megn�zem, hogy  hov� viszed, mert lehetetlen k�pes, hogy mind magad enn�d meg!

No hiszen el�llott szeme-sz�ja a vad�sznak, mikor l�tja, hogy a boglya t�v�ben egy sz�ps�ges sz�p le�nyka s�rdog�l, mellette egy �zecske nyihog keservesen. Cerceruska r�borult az �zecsk�re, s k�ny�rg�tt a vad�sznak:

- �, �des vad�sz b�csi, ne b�ntsa ezt a szeg�ny �zecsk�t, mert ez az �n testv�rk�m!

- Mit besz�lsz, te le�nyka, te - nevetett a vad�sz -, m�r hogy lehessen le�nynak �z testv�re?

Cerceruska erre elmondotta, hogy kik s mik �k, hogy milyen szerencs�tlen�l j�rt kis testv�re.

Kicsordult a k�nny erre a besz�dre a vad�sz szem�b�l, s azt mondta:

- Ne f�lt, Cerceruska, nem b�ntom a testv�redet, de s�t ink�bb magammal viszlek palot�mba. Mert �gy tudd meg, hogy �n vagyok ennek az orsz�gnak a kir�lya.

Azzal k�zen fogta Cercerusk�t, Cerceruska pedig �t�lelte az �zecske nyak�t, s �gy s�t�lt a kir�lyi palot�ba.

Ott a kir�ly megparancsolta, hogy az �zecsk�t k�l�n kertben tarts�k, Cercerusk�nak pedig minden ember engedelmeskedj�k, kedv�t keresse neki, aki j�t akar.

Na, kedv�be is j�rt mindenki Cercerusk�nak, csak egy udvarb�li asszony, aki dajk�ja volt a kir�lynak, n�zte rossz szemmel. Ennek az asszonynak volt egy le�nya, s mind azon mesterkedett, hogy a kir�ly vegye feles�g�l az � le�ny�t. Mert hogy szavamat �ssze ne keverjem, a kir�lynak m�g nem volt feles�ge. Hi�ba aj�nlott�k neki a legszebb kir�lykisasszonyokat, egy sem tetszett neki. �r�lt ennek az asszony, de bezzeg megijedt, mikor Cercerusk�t megl�tta.

"Bizonyosan ezt akarja feles�g�l venni a kir�ly - gondolta mag�ban -, de abb�l ugyan nem lesz semmi!"

Csak azt v�rta, hogy a kir�ly elmenjen hazulr�l, lement Cercerusk�val abba a kertbe, hol az �zecske lakott. Volt ennek a kertnek a k�zep�n egy t�, s mikor ennek a partj�n j�rtak, azt mondja az �regasszony:

- �llj csak meg, Cerceruska, n�zd meg magad a t�ban, milyen sz�p vagy.

Cerceruska belen�zett a t�ba, s abba a minut�ban a gonosz asszony belel�kte.

Hej Istenem, nyihogott az �zecske keservesen, szaladg�lt a t� k�r�l, de az �regasszony odasz�lt neki:

- Nyihogj, nyihogj, csak ne besz�lj!

Hazaj� est�re a kir�ly, s megy Cerceruska szob�j�ba egyenesen. H�t Cerceruska nincs ott. Hivatja az asszonyt.

- Hol van Cerceruska?

- Bizonyosan a kertbe ment. Mindig ott j�tszadozik az �zecsk�vel.

Megy a kir�ly a kertbe, keresi, kiab�lja Cercerusk�t, de csak az �zecske volt ott, az pedig csak nyihogott, szaladg�lt, nem tudott sz�lni.

Megszomorodott a kir�ly er�sen. Azt hitte, hogy Cerceruska elbujdosott a palot�b�l. Kurrent�ltatta az eg�sz orsz�gban, tem�ntelen aranyat �g�rt annak, aki visszahozza Cercerusk�t, de �g�rhette volna fele kir�lys�g�t: Cercerusk�t senki meg nem tal�lta.

Eg�sz napokon kereszt�l ott j�rt-kelt a kir�ly a kertben, s az �zecsk�t simogatta, k�rdezte:

- Nem l�ttad-e Cercerusk�t? - de az �zecske csak nyihogott, nem tudott besz�lni.

L�tta ezt az �rd�ng�s asszony, s megijedt, hogy ha a kir�ly mindig a kertben j�r, m�g valahogy esz�be jut, h�tha a t�ba tasz�tott�k Cercerusk�t. � bizony elpuszt�tja az �zecsk�t is. Megv�rta, hogy menjen el hazulr�l, egyszeriben m�sz�rost h�vatott, s bementek a kertbe, hogy v�r�t vegy�k szeg�ny �zecsk�nek.

Haj, szeg�ny teremt�s, mikor megl�tta, hogy j� a m�sz�ros a k�ssel, nekirugaszkodott, s szaladt a t� k�r�l, ahogy csak b�rt�k gyenge l�bai. Hi�ba csalogatt�k, meg nem �llott. S halljatok csud�t: amint a t� k�r�l szaladg�lt, a nagy ijedts�gt�l megj�tt a szava, s elkezdett besz�lni:

Kelj ki, �des Cercerusk�m,
t�nak fenek�r�l,
nagy halak bel�b�l!
Fenik a k�st gyenge b�r�mnek,
moss�k a r�zt�ny�rt piros v�remnek!

�ppen ebben a szempillant�sban �rkezett a kertbe a kir�ly, s hallja, hogy mit kiab�l az �zecske. Mindj�rt �sszekiab�lta az eg�sz udvar n�p�t, kimereti a t� viz�t, kifogatja a nagy halat, a has�t f�lv�gja, s h�t csakugyan benne volt Cerceruska. �gy l�ttam, mint ma, hogy �lt, s m�g sz�zszor szebb volt, mint annak el�tte.

Volt �r�m, de milyen! A kicsi �zecske is akkor�kat ugrott �r�m�ben, hogy egyszer csak kereszt�lbucsk�zott a fej�n, s hopp! hallgassatok ide! egyszeribe visszav�ltozott le�nyk�nak.

Ek�zben a t� ism�t megtelt v�zzel. No, ha megtelt, a kir�ly meg is fogatta a boszork�nyt, beledobatta a t�ba. Cercerusk�t pedig f�lvezette a palot�ba, egyszeribe papot h�vatott, az �sszeeskette �ket, s m�g aznap a fiatal p�r toj�sh�jba kerekedett, a K�k�ll�n leereszkedett.

Ha kisz�llnak, legyenek a ti vend�geitek.